Sanitas publica un estudio sobre el conocimiento en España acerca de la enfermedad de Alzheimer entre los familiares y cuidadores de personas que conviven con ella. Según se desprende de este estudio, dos de cada tres encuestados desconoce las principales fases que atraviesan las personas con esta patología, así como su origen, evolución o trasmisión.
Este desconocimiento conlleva que el 40% de los encuestados considere que es igual de complejo cuidar de la persona que lo padece en todas las fases de la enfermedad, lo que implica que no conocen la importancia de implicar al enfermo en las decisiones sobre su cuidado, especialmente en las primeras etapas. El estudio también muestra que el 22% confunde los términos demencia y alzhéimer, mientras que un 15% desconoce que existen otros tipos de demencia.
“El cuidado de una persona que vive con alzhéimer requiere paciencia y flexibilidad. Aunque la enfermedad avanza de manera diferente en cada persona, con el tiempo estos pacientes se van volviendo más dependientes. Por este motivo, es importante implicarles al principio en las decisiones sobre cómo quieren que sea su cuidado presente y futuro”, expone David Curto, director Médico, Calidad e Innovación de Sanitas Mayores.
Necesidad de más información y formación
Una parte importante de los cuidadores no cuenta con la formación ni los recursos necesarios para asistir correctamente a su familiar. Por ello, reclaman una mayor información sobre esta enfermedad como principal ayuda para mejorar estos cuidados. Este es un hecho especialmente importante, ya que es muy habitual que los mayores que comienzan a sufrir esta patología sean atendidos en su propio domicilio por sus familiares. Seis de cada diez encuestados afirman informarse a través del médico, y las búsquedas en internet son la segunda opción y la principal fuente de información para el 22%.
Otras de las demandas son contar con un centro residencial especializado que les ayude con los cuidados (18%), disponer de expertos con servicio a domicilio (15%) y recibir el apoyo de un psicólogo que les apoye emocionalmente (15%).
“La demencia es una de las principales causas de discapacidad y dependencia entre las personas mayores en todo el mundo. Conocer bien el alzhéimer permite estar preparado para afrontar de la mejor manera posible la enfermedad de un familiar y a cuidarlo mejor en cada fase”, señala Curto.
Asesor de salud
Para dar respuesta a estas necesidades, Sanitas Mayores cuenta con bluaU Senior, que pone a disposición a un asesor de salud que elabora un plan personal y realiza un seguimiento de la evolución del estado de salud del usuario, lo que permite anticiparse a ciertas necesidades. El servicio ofrece acceso a un número limitado de consultas presenciales a especialistas, así como a servicios a domicilio de podología, fisioterapia o enfermería, y envío de medicamentos desde la farmacia. Gracias a la digitalización, los usuarios cuentan con acceso a un médico 24 horas los 365 días al año y a médicos de otras especialidades a través de videoconsulta.
En el caso de personas con alzhéimer, el especialista ofrece una serie de consejos y actividades a realizar para mejorar sus capacidades cognitivas, ayudarles a establecer una rutina, darles a conocer los horarios en los que se está más activo, hacer actividades que disfrute, realizar ejercicio físico o escuchar música que les estimule, entre otros. Además de este servicio, especialmente pensado para estas primeras fases, Sanitas Mayores cuenta con residencias y centros de día en los que se ofrece un cuidado especializado en etapas más avanzadas, a través de unidades especializadas en demencia, que ofrecen cuidados y atención constante centrados en cada persona.
Información especializada
Además de este servicio, Sanitas Mayores pone a disposición de familiares y cuidadores la plataforma online Cuidar Bien con información especializada sobre el cuidado de personas con alzhéimer y otras demencias. La web, que se puso en marcha en 2015, ha recibido 4,4 millones visitas y la comunidad cuenta ya con más de 68.000 seguidores. En esta web y en sus redes sociales médicos, enfermeras, auxiliares, fisioterapeutas, psicólogos y terapeutas ocupaciones, entre otros, comparten asiduamente su conocimiento y experiencia a fin de ayudarles a enfrentarse a esta patología.
En la actualidad se estima que más de 900.000 personas padecen demencia en España, siendo el alzhéimer la responsable del 75% de las demencias. Según la Fundación Pascual Maragall, esta patología es una de las principales causas de mortalidad, discapacidad y dependencia hoy en día, ya que la sufren una de cada 10 personas de más de 65 años y un tercio de las mayores de 85. Con la esperanza de vida en aumento y sin un tratamiento efectivo que frene o cambie su curso, la cifra de casos podría duplicarse en 2050 y afectar a 1,7 millones de españoles.
